Eleitores do Maine rejeitam casamento entre pessoas do mesmo sexo

Os eleitores do estado do Maine, no nordeste dos Estados Unidos, rejeitaram uma lei estadual que permitia o casamento entre pessoas do mesmo sexo, segundo resultados parciais de um referendo local realizado terça-feira.

Com 87 por cento dos votos contados, o "não" vencia com 55 por cento, o que constitui um revés para o movimento dos direitos da comunidade homossexual na zona do país mais favorável ao casamento gay.

Desde que começou a ser submetido ao voto popular, o casamento entre pessoas do mesmo sexo perdeu até agora em todos os estados onde os eleitores se pronunciaram, num total de 31.

Esperando reverter essa tendência no Maine, conhecido pela moderação e a atitude independente do seu eleitorado, os activistas dos direitos gays organizaram uma campanha enérgica e bem financiada.

"Estamos nesta causa a pensar no longo prazo, até que todas as famílias do Maine sejam tratadas igualmente", disse Jesse Connoly, responsável pela campanha a favor do casamento gay. "Porque, ao fim e ao cabo, do que se trata é de amor e de família, e valerá sempre a pena lutar por isso".

Em causa estava uma lei aprovada na passada Primavera pela Legislatura do Maine que legalizava o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Todavia, os conservadores suspenderam a aplicação da lei e lançaram uma petição para que fosse rejeitada por referendo.

O resultado desta votação marca a primeira vez que os eleitores rejeitam uma lei sobre o casamento de pessoas do mesmo sexo aprovada por uma assembleia legislativa estadual. Quando os eleitores californianos acabaram com o casamento entre homossexuais no ano passado, foi em resposta a uma decisão judicial, não a uma lei.

Outros cinco estados legalizaram o casamento entre pessoas do mesmo sexo - a começar pelo Massachusetts em 2004, seguido pelo Vermont, New Hampshire, Connecticut e Iowa - mas sempre através de legislação ou de decisões judiciais, nunca por referendo.

Em contraste, foram aprovadas emendas constitucionais a proibir o casamento entre homossexuais em todos os 30 estados onde a medida foi até submetida ao voto.

CM